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Après un long passage à vide tout au long des années 1990 et au début des années 2000, Mickey Rourke revient enfin au cinéma, il campe aujourd’hui le rôle du méchant face à Robert Downey Junior dans Iron Man 2. L’occasion ici de revenir sur une carrière accidentée.

Philip Andre Rourke junior est né le 16 septembre 1952 dans l’état de New York mais c’est dans les quartiers défavorisés de Miami qu’il a grandit. A 19 ans il décide de partir pour New York où il exerce différent boulots (gardien de parking, videur…) afin de financer les cours d’art dramatique qu’il suit à la Strasberg Institute.

En 1984 il interprète le rôle du garçon à la bicyclette dans « Rusty James » de Francis F. Coppola aux côtés de Matt Dillon, film qui le fera véritablement connaître. Il enchaîne ensuite durant les années 1980 de nombreux succès comme « L’année du dragon », « 9 semaines ½ » ou encore « Angel Heart ». L‘acteur se fait une réputation de mauvais garçon que ce soit sur les plateaux de tournage ou dans ses choix de vie, mais il crève l’écran, il est considéré comme l’un des plus grands acteurs américains de ses années, un nouveau Marlo Brando, moins massif et doté d’une voix plus suave mais possédant le même coté tourmenté et magnétique.

Et puis, la chute : il se rêve un temps boxeur, ne gagne sur le ring qu’un visage détruit, en parallèle il ne tourne que dans des mauvais films. Un gâchis. Le visage de l’acteur s’est métamorphosé au fil des opérations de chirurgie esthétique, des combats de boxe et des choix de carrière incompréhensibles où il assurait une présence indifférente, le nouveau Brando est devenu un autre Quasimodo.

Au début des années 1990, sa carrière semblait derrière lui, il était connu pour ses multiples retards sur les plateaux et ses bagarres avec les producteurs. Le métier de comédien avait cessé de l’intéresser, celui de boxeur professionnel lui tendait les bras.

Tout ce que l’acteur aura obtenu de sa pathétique carrière de pugiliste ce fut ; deux traumatismes crâniens, une pommette fracturée, une langue sectionnée et les métacarpes des deux mains en miettes, lourd bilan qui l’a obligé à subir de nombreuses opérations de reconstructions et esthétiques.

A la fin des années 1990 l’acteur se retrouve seul à la suite de son deuxième divorce avec le mannequin Carré Otis, il passe alors par une longue période de dépression accompagnée huit années de thérapies quotidienne dont quatre d’internement qui ont débouchées sur un miracle, il ne craint plus le regard des autres, il vit en paix avec son visage. Il y a toujours ce nez exagérément gonflé. Le côté droit de son visage est figé, retissant à tout mouvement. Ses pommettes sont trop remontées, mais il est de nouveau possible de déceler derrière ce rafistolage le visage l’ancienne vedette.

C’est en 2009 que l’on assiste à la renaissance de Mickey Rourke dans « The Wrestler ».Le film est encensé par la critique et l’acteur remporte même le Golden Globe du meilleur acteur dans un drame. Un homme qui pourrait paraître grotesque avec son pantalon vert fluo et ses cheveux peroxydés touche plutôt du sublime. Tous les dommages subis par son corps durant ses années deviennent évidents, c’est l’image d’une vie, celle qui synthétise au plus près sa carrière et le transforme en icône dans le film certainement le plus fort de sa vie.

Adrian Lyne, le réalisateur de 9 semaines ½ avait dit « Si Mickey était mort après Angel Heart, on se souviendrait de lui comme d’un autre James Dean. », Mickey Rourke n’est pas mort mais il a réussi a effacé quelque peu ses erreurs passées.

Marie D